Trauma and psychic survival
Keywords:
Trauma, Abuse, Identification with agressor, Psychic survival, Relaxation and neocatharsis, Narcissistic self-cleavageAbstract
Starting from Freud's conceptions about the origins of emotional trauma, we present the metapsychology of trauma proposed by Sándor Ferenczi in 1932. In this work, the author describes the importance of the external object as a traumatizing element, leaving the child helpless in the face of his perception of the maltreatment suffered, and highlights denial as a fundamental element in damaging the child's healthy psychic survival. The reality of the traumatic fact, from the child's perspective, is altered due to the defense that he uses which is the narcissistic self-cleavage, with consequent identification with the aggressor.
Understanding trauma through this theory implies significant technical changes, such as incorporating elasticity and relaxation to restore healthy psychic survival.
This process allows the cleaved parts of the personality to be reintegrated into the whole. A brief presentation of Winnicott's ideas about trauma is provided, as they
represent the contemporary development of Ferenczi's theories. Three clinical vignettes illustrate these concepts.
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